激光制造技術具有許多傳統制造技術所沒有的優勢，如材料浪費少，在大規模生產中制造成本低；可根據生產流程進行編程控制，在大規模制造中生產效率高；可接近或達到冷加工狀態，實現常規技術無法完成的高精密制造；對加工對象的適應性強，且不受電磁干擾，對制造工具和生產環境的要求低；噪聲小，不產生任何有害的射線和殘余物，生產過程對環境的污染小等。

    激光焊接是激光制造技術的重要組成部分。1960年美國研制成功世界第一臺紅寶石激光器；1962年出現包括激光焊接在內的有關激光應用的報道；1971～1972年，隨著數千瓦CO2激光焊接裝置的實際應用，激光焊接發生了根本性變化，幾毫米厚鋼板可以一次性完全焊透顯示出高功率激光焊接的巨大潛力。






    激光焊接技術在20世紀80年代中期首先應用于車身制造，90年代中期應用于船舶制造領域，21世紀初期應用于A380大飛機機身制造中。空中客車公司應用激光焊接技術代替鉚接，成功實現了飛機減重20%的目標，為激光技術在航空工業的應用做出了開創性貢獻。激光焊接能夠實現多種類型材料的連接，而且具有許多其他熔焊工藝無法比擬的優越性，其中最為突出的是，激光焊接能夠連接航空制造中比較難焊的薄板合金材料（如鋁合金、鈦合金等）,并且具有構件變形小、接頭質量高、重現性好等優點。由此可見，未來航空工業將是激光焊接技術應用的一個重要領域。


    目前，作為先進制造技術發展的引領者，航空工業正迎來一個新的發展機遇期。航空工業展現了現代高新技術的高度集成，其發展水平是國家科技水平、工業水平、國防實力和綜合國力的綜合體現，同時，我國大飛機項目的立項對新材料、現代制造、先進動力、電子信息、自動控制、計算機等領域的關鍵技術提出了更加迫切的需求。